Test principalement destiné aux sportifs, la VVM est déterminée en demandant au sujet de respirer le plus vite et le plus profondément possible pendant une période d’une vingtaine de secondes de façon à obtenir un tracé ventilatoire régulier sur 12 secondes. Cet index permet d’approcher de manière relativement simple et fiable les capacités d’endurance ventilatoire du sujet. La VVM diminue chez les patients qui ont une affection obstructive de l’écoulement gazeux, une faiblesse des muscles respiratoires, une coordination médiocre.

La VVM peut également être calculée de manière approchée par la formule suivante :