La tuberculose
La tuberculose est une maladie infectieuse transmissible et non immunisante, avec des signes cliniques
variables. Elle est provoquée par une mycobactérie du complexe tuberculosis correspondant à différents
germes et principalement à Mycobacterium tuberculosis (ou bacille de Koch).
Quelques chiffres
La maladie tue encore près de deux millions de personnes chaque année dans le monde (1,4 million de victimes en
2010 contre 1,7 million en 2004 selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS)). En 2010, 8,8 millions de
nouveaux cas ont été recensés par l'Organisation mondiale de la santé, contre 9,27 millions en 2004.
La tuberculose pulmonaire
La tuberculose pulmonaire (autrefois appelée phtisie) est de loin la plus fréquente et la plus répandue, mais il
existe des atteintes osseuses (mal de Pott, tumeur blanche du genou, etc.), rénales, intestinales, génitales,
méningées, surrénaliennes et cutanées (tuberculomes).
Transmission de la maladie
Lorsque ces gouttelettes entrent dans les voies respiratoires d’une personne saine, les bactéries qui y sont
contenues peuvent se développer lentement et déclencher la maladie chez un nouveau porteur. Chez environ 10
% des personnes, les bactéries sont inspirées de la sorte et la tuberculose se développe un jour ou l’autre,
souvent des années après la contamination.
La tuberculose en Afrique
La tuberculose tue chaque année plus de 500 000 personnes. L'Afrique est le seul continent où les taux de
tuberculose augmentent, avec 1 500 morts chaque jour. Les enfants sont les premières victimes de cette
maladie.
En Afrique, la tuberculose représente un problème majeur de santé publique surtout dans les pays pauvres car
cette maladie survient tout particulièrement dans les milieux sociaux défavorisés chez des personnes
souffrant déjà d'un déficit immunitaire lié à une maladie (l'infection du VIH/Sida notamment).